模具钢是一种用于制造模具的特殊钢材，具有高硬度、高强度、高耐磨性和高耐热性等特点。在模具的使用过程中，由于受到外力的作用，模具钢会产生应力。了解和掌握模具钢的应力理论对于提高模具的使用寿命和性能具有重要意义。
模具钢的应力主要包括弹性应力、塑性应力和残余应力。
弹性应力是指在外力作用下，模具钢发生弹性变形时所产生的应力。弹性应力是可恢复的，当外力消失时，模具钢会恢复到原来的形状。弹性应力的大小与模具钢的弹性模量有关，弹性模量越大，弹性应力越小。
塑性应力是指在外力作用下，模具钢发生塑性变形时所产生的应力。塑性应力是不可恢复的，当外力消失时，模具钢不会恢复到原来的形状。塑性应力的大小与模具钢的屈服强度有关，屈服强度越大，塑性应力越大。
残余应力是指在模具制造过程中，由于加工、焊接、淬火等工艺的影响，模具钢内部产生的应力。残余应力是一种内部应力，不会随着外力的消失而消失。残余应力的存在会导致模具钢的变形、开裂和疲劳断裂等问题。
为了减小模具钢的应力，可以采取以下措施：
1. 合理设计模具结构。在模具设计过程中，应考虑到模具的受力情况，合理选择模具材料和加工工艺，减小应力集中，提高模具的强度和刚度。
2. 控制加工工艺。在模具的加工过程中，应控制加工参数，避免过度切削和过度热处理，以减小应力的产生。
3. 采用应力消除工艺。在模具制造过程中，可以采用热处理、冷却和回火等工艺，通过改变模具钢的组织结构，消除或减小残余应力。
4. 加强模具的维护和保养。定期对模具进行检查和维护，及时发现和修复模具的损坏和变形，以减小应力的积累。
总之，模具钢的应力理论是模具设计和制造的重要理论基础。通过了解和掌握模具钢的应力特性，可以有效地减小应力的产生，提高模具的使用寿命和性能。