镍是一种重要的合金元素，广泛应用于模具钢中。在模具钢中，镍的作用主要体现在以下几个方面：
1. 提高强度和硬度：镍可以与铁形成固溶体，使模具钢的强度和硬度得到显著提高。镍的加入可以有效地提高模具钢的抗拉强度、屈服强度和硬度，使其具有更好的耐磨性和耐磨损性能。
2. 提高耐腐蚀性能：镍可以提高模具钢的耐腐蚀性能，使其具有更好的抗氧化、抗腐蚀和抗磨损性能。镍可以有效地提高模具钢的耐腐蚀性能，延长模具的使用寿命。
3. 提高热稳定性：镍可以提高模具钢的热稳定性，使其在高温环境下具有更好的抗变形和抗热膨胀性能。镍的加入可以有效地提高模具钢的热稳定性，使其在高温环境下不易变形和热膨胀。
4. 改善加工性能：镍可以改善模具钢的加工性能，使其具有更好的切削性能和热处理性能。镍的加入可以有效地改善模具钢的加工性能，使其更容易加工和热处理，提高生产效率。
5. 提高耐磨性能：镍可以提高模具钢的耐磨性能，使其具有更好的抗磨损性能。镍的加入可以有效地提高模具钢的耐磨性能，延长模具的使用寿命。
总的来说，镍在模具钢中的作用主要是提高强度和硬度、改善耐腐蚀性能、提高热稳定性、改善加工性能和提高耐磨性能。镍的加入可以使模具钢具有更好的性能和更长的使用寿命，广泛应用于模具制造、汽车制造、航空航天等领域。